Flugzeugabsturz in Russland Ist Prigoschin unter den Toten?
Nach dem Flugzeugabsturz in Russland sind acht Tote geborgen worden. Auf der Passagierliste soll auch Wagner-Chef Prigoschin gestanden haben. Ein der Söldnertruppe nahestehender Telegram-Kanal meldete seinen Tod. Eine offizielle Bestätigung dafür gibt es nicht.
In Russland ist Angaben der russischen Flugbehörde zufolge ein Privatjet abgestürzt. Am Absturzort konnten bislang acht Leichen geborgen werden, berichtete die russische Nachrichtenagentur RIA. Zuvor hatte die Luftfahrtbehörde Rosawiazija von zehn Todesopfern gesprochen. Auf der Passagierliste für den Flug habe auch Jewgeni Prigoschin gestanden, der Chef der Söldnertruppe Wagner. Offiziell ist aber bislang nicht bestätigt, ob sich Prigoschin an Bord der Maschine befunden hat.
Über den Telegram-Kanal "Grey Zone" wurde indes verbreitet, der Söldnerchef sei bei dem Absturz gestorben. Über den Kanal verbreiten die Wagner-Gruppe und in der Vergangenheit auch Prigoschin selbst Nachrichten. In dem Post wurde Prigoschin als "wahrer Patriot" Russlands bezeichnet, der durch die Hand von "Verrätern" getötet worden sei.
Laut der Nachrichtenagentur Tass befand sich das Flugzeug vom Typ Embraer Legacy auf dem Weg von Moskau nach Sankt Petersburg - der Heimatstadt von Prigoschin und dem Sitz der Zentrale der Wagner-Gruppe. Wenige Minuten nach dem Start des Flugzeugs soll der Kontakt zu der Besetzung abgebrochen sein. In der Region Twer nahe des Ortes Kuschenkino sei die Maschine abgestürzt. Einsatzkräfte des Katastrophenschutzministeriums und der Strafbehörden seien bereits an der Unfallstelle. Es laufe eine Suchaktion. Laut Luftfahrtbehörde wurden bereits Untersuchungen rund um den Absturz eingeleitet. Demnach hätten sich drei Crewmitglieder und sieben Fluggäste an Bord befunden.
US-Präsident Biden zu Absturz gebrieft
Aus dem Weißen Haus hieß es, US-Präsident Joe Biden werde über die Meldungen zu dem Absturz auf dem Laufenden gehalten. Die Nachrichtenagentur Reuters zitierte Biden mit den Worten, er wisse nicht, was mit Prigoschin passiert sei. Die Berichte über dessen möglichen Tod überraschten ihn jedoch nicht. Und der US-Präsident soll demnach hinzugefügt haben, in Russland geschehe wenig, hinter dem nicht der russische Präsident Wladimir Putin stehe.
Ganz ähnlich äußerte sich auch die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats der USA, Adrienne Watson. Die Berichte aus Russland hätten ihre Behörde erreicht. "Wenn es bestätigt wird, wäre es für niemanden eine Überraschung", so Watson.
Aufnahmen sollen Prigoschin vor Kurzem bei Afrika-Einsatz gezeigt haben
Zuletzt war im Internet ein Video von Söldner-Anführer Prigoschin aufgetaucht, das ihn seinen eigenen Worten zufolge in Afrika zeigen soll, wo er und seine Kämpfer an einem Aufklärungseinsatz beteiligt seien. Auch die Authentizität dieser Aufnahmen konnte nicht unabhängig überprüft werden. Die Söldner sind in mehreren afrikanischen Ländern wie Mali aktiv.
Prigoschin rief Kämpfer zum Aufstand auf
Zuvor hatte die Wagner-Truppe an der Seite des russischen Militärs im Krieg gegen die Ukraine gekämpft und war unter anderem entscheidend an der Eroberung der heftig umkämpften Stadt Bachmut beteiligt.
Ende Juni rief Prigoschin zum Aufstand gegen die russische Militärführung auf, nachdem er dieser wiederholt in immer schärferem Ton Versagen vorgeworfen hatte. Ausdrücklich richte sich die Rebellion seiner Truppen, die über die russisch-ukrainische Grenze nach Russland einmarschierten und dort unter anderem die südrussische Millionenstadt Rostow besetzten, nicht gegen Putin. Prigoschin selbst gab damals an, seine Kämpfer seien bis auf 200 Kilometer an Moskau herangerückt, bevor der Wagner-Chef selbst das Ende des Aufstandes ausrief.
Prigoschin ging anschließend ins Exil nach Belarus, angeblich eine Vereinbarung zwischen ihm und dem Kreml. Bereits Anfang Juli tauchten jedoch erste Meldungen auf, der Wagner-Chef und einst enge Vertraute des russischen Präsidenten Wladimir Putin sei nach Sankt Petersburg zurückgekehrt.
Vom Gefängnis zum Geschäftsmann
Noch zu Sowjetzeiten verbrachte Prigoschin wegen Raubes, Betrugs und weiterer Delikte neun Jahre im Gefängnis. in den 1990er-Jahre folgte eine Karriere als Restaurantbesitzer und Caterer in St. Petersburg. Zu den Gästen seines Restaurants zählte auch Putin, als Caterer belieferte Prigoschin auch staatliche Einrichtungen - was ihm letztlich den Spitznamen "Putins Koch" einbrachte. Er soll auch der Geschäftsmann hinter den Trollfabriken in St. Petersburg gewesen sein, die über soziale Netzwerke Einfluss auf westliche Länder zu nehmen versuchten.
Im Jahr 2014 soll Prigoschin die Wagner-Gruppe gegründet haben. Lange stritt er allerdings ab, mit den Söldner-Truppen in Verbindung zu stehen. Wer ihn mit der Söldnerfirma Wagner und deren Einsätzen in Afrika, Syrien und dem Donbass in Verbindung brachte, den verklagte er. Auch die russische Staatsführung dementierte lange Zeit, dass Wagner-Kämpfer für sie im Einsatz seien. Erst Ende September 2022 bekannte sich Prigoschin dazu, Wagner gegründet zu haben, um Söldner in den Donbass und in arabische Staaten, nach Afrika und Lateinamerika zu schicken. Diese "Jungs" seien zu einer "Säule des Vaterlands" geworden.