Indonesische Unruheregion Pilot nach 19 Monaten als Geisel in Papua frei
19 Monate lang wurde ein Neuseeländer von Separatisten in der indonesischen Region Papua als Geisel gehalten - nun kam er wieder frei. Nach langen Verhandlungen griffen Polizei und Militär ihn in einem abgelegenen Bezirk auf.
Ein neuseeländischer Pilot, der 19 Monate lang von separatistischen Rebellen in der indonesischen Unruheregion Papua auf der Insel Neuguinea gefangen gehalten wurde, ist wieder in Freiheit. Einheiten von Polizei und Militär hätten ihn nun im abgelegenen Bezirk Nduga aufgegriffen und in die größere Stadt Timika geflogen, teilte die Polizei mit. Der 38-jährige Philip Mark Mehrtens hatte als Pilot für die lokale Fluglinie Susi Air gearbeitet, als er am 7. Februar 2023 in Nduga verschleppt wurde.
Er sei bei guter Gesundheit, werde aber medizinisch und psychologisch untersucht, hieß es nun. Der Freilassung waren demnach lange Verhandlungen vorausgegangen. Ob und welche Zugeständnisse die Entführer dafür bekamen, ist unklar.
Diese Aufnahme soll im März 2023 entstanden sein und zeigt den Neuseeländer Mehrtens neben bewaffneten Rebellen der West Papua National Liberation Army.
Andauernder Konflikt
Die Rebellen der West Papua National Liberation Army (TPNPB) kämpfen seit Jahrzehnten gegen die indonesische Herrschaft. Als Gegenleistung für seine Freilassung hatten die Aufständischen zunächst die Unabhängigkeit von Papua gefordert. Nach langwierigen Verhandlungen, an denen auch religiöse Vertreter und Stammesführer beteiligt waren, sei dann die Freilassung erfolgt, hieß es.
Dieser Ausgang der Geiselnahme sei eine seltene positive Entwicklung in dem seit Langem andauernden Separatistenkonflikt in Papua, hieß es unter Beobachtern. Die rohstoffreiche Region ist demnach von Armut und Menschenrechtsverletzungen gezeichnet.
Die indonesische Regierung bemüht sich seit Langem, den Aufstand zu unterdrücken. Bei Zusammenstößen zwischen Sicherheitskräften und Rebellen gibt es dabei immer wieder Opfer unter der Zivilbevölkerung und Vertreibungen. Im Osten der Insel liegt der Staat Papua-Neuguinea.